“嫦娥三号重约4吨，而嫦娥五号达到8.2吨，重量增加了一倍左右，因此其发射任务要使用推力更大的长征五号火箭来执行。”探月工程三期总设计师胡浩代表3月9日向科技日报记者表示，我国今年将完成嫦娥五号和长征五号的发射场合练工作，预计于2017年前后择机发射。
胡浩说，此次合练将是新探测器、新运载火箭和新发射场的首次“见面”。“三个‘新’带来的就是风险。磨合会不会出现问题，接口是不是都匹配，工作流程是不是合理，有没有什么问题没想到的，都要真正走一趟，才能做到心中有数。”他说。
目前，嫦娥五号任务的试验验证工作还在进行中。日前，探月工程三期再入返回飞行器服务舱完成了第三阶段拓展试验，模拟嫦娥五号上升器与轨道器在月球轨道交会对接之前的飞行控制过程，验证了嫦娥五号上升器远程导引控制策略、天地协同控制时序、轨道测量与飞行控制精度等相关技术。据探月工程副总指挥刘继忠介绍，接下来服务舱还将进行嫦娥五号采样区成像等第四阶段试验。
胡浩介绍，服务舱对嫦娥五号采样区的成像，与此前嫦娥二号对虹湾地区的成像很相似，同样是在距月面15公里的轨道进行拍摄。不过他表示，再入返回试验的核心目的是验证未来嫦娥五号以第二宇宙速度返回地球，而服务舱本是为返回提供支撑和服务的系统，并非针对月球勘查而设计，因此它搭载的相机也只是科学试验相机，不是专为对地成像设计的。“现在的拓展试验，是尽可能利用服务舱的能力，为后续任务多做些验证工作。”他说。
对服务舱的后续任务，科研人员提出了很多想法，但还没有正式形成方案。胡浩说，有人提出利用服务舱搭载的星敏感器、相机等试验设施，对月球进行勘查；有人建议利用其对月球轨道特性如不均匀性等开展试验，通过获得的数据，研究这种不均匀性体现在哪些方面、会造成什么影响；还有人提出让服务舱多工作一段时间，为将来的月球探测提供通信中继服务。
同时他表示，所有航天技术在空间的验证只是一小部分，大多数验证工作在地面进行。比如嫦娥五号任务中的月球表面采样、封装、转移以及月面上升等关键技术，都将在地面进行验证。“为此我们在地面搭建了很多试验设备设施，尽可能模拟空间环境，以验证在工程实施中可能遇到的情况。”
比如月面上升阶段，除了考虑羽流等，还要对各种可能遇到的情况做好充分准备。胡浩说，相比拥有一整套保障系统的地面火箭发射场，嫦娥五号上升器将从崎岖不平的月面起飞，而且降落时是什么姿态，起飞时就要以此为基准，其间可能遇到很多挑战。因此要通过充分试验，把可能遇到的情况考虑周全，对它在什么情况下能飞起来、控得住做到心中有数，确定一套标准和条件。
“这是一套系统，任务的一个个步骤衔接，也要有一套套方案相对应。比如有的保证着陆时尽量选择比较平的地方，有的保证在月面平稳降落，还有的保证即使倾斜降落，上升时也能安全可靠。”他说，“需要一整套系统保证任务顺利实施。”
